1956 Le Faux Coupable (The Wrong Man)

Le Faux Coupable (The Wrong Man) est un film américain dramatique à caractère documentaire réalisé par Alfred Hitchcock, sorti en 1956 et relatant un fait-divers réel.

Hitchcock eut l'idée de ce film1 en lisant l'article « A Case of Identity » (Une affaire d'identité) signé Herbert Brean et paru dans Life magazine le 29 juin 1953 relatant le drame vécu par la famille Balestrero2.

Hitchcock exploite ici le thème de « l'homme accusé d'un crime commis par un autre », très présent dans son œuvre, mais, pour son dernier film tourné avec la Warner, ce fut un échec sur le plan commercial.

Manny Balestrero :

Le film Le Faux Coupable est inspiré d'une histoire réelle vécue par le musicien Manny Balestrero (1909-1998) en janvier-février 1953, qui travaillait à l'époque au Stork Club. Comme raconté dans le film, lui, sa femme Rose (1910-1982) et les deux enfants sont partis se reconstruire en Floride. Rose y est décédée à l'âge de 72 ans, en conservant des séquelles de sa dépression. Manny a fini ses jours en Caroline du Nord.

Le vrai et le faux coupable

Synopsis :

Christopher Balestrero (Henry Fonda), surnommé « Manny », joue de la contrebasse dans une formation de jazz-latino qui se produit au Stork Club à New York. Travaillant de nuit, il semble heureux avec Rose (Vera Miles), son épouse, et ses deux fils, âgés de 8 et 5 ans. Cependant, il se débat entre ses factures à payer, quelques dettes à rembourser (moins de 50 dollars) : le couple n'a pas d'argent de côté et doit continuellement emprunter........Alors qu'il se rend au siège de sa compagnie d'assurances afin de demander un prêt de 300 dollars pour offrir des soins dentaires à Rose, la guichetière le reconnaît formellement comme étant l'homme qui y a commis un hold-up il y a peu.....................

Encarts publicitaires dans les journaux d'époque.

Dossier de presse Croate

A PROPOS DU FILM :
Boudé à sa sortie par la critique et le public américains4, ce film fut au contraire très apprécié en Europe : il eut par exemple un impact décisif sur la carrière de Jean-Luc Godard en tant que critique aux Cahiers du cinéma5 qui y vit « la plus incroyable des aventures parce que justement nourrie par une approche documentaire des plus parfaites ». Pascal Bonitzer parle de ce film comme de l'exemple extrême de l'hyperréalisme d'Hitchcock, qui, associé à Robert Burks, a souhaité consulter et associer durant le mois que dura la partie tournée dans l'État de New York, les véritables témoins du drame : non seulement des membres de la famille Balestrero, mais aussi le couple propriétaire du magasin d'alcools (c'est le vrai magasin), des policiers (scènes tournées dans les locaux même du NYPD), et les propriétaires de la pension où les Balestrero avaient passé leurs vacances, même si l'ensemble des rôles sont incarnés par de véritables acteurs : toutefois, Tomasini s'appelle ainsi (du nom du monteur d'Hitchcock !) car le véritable procureur s'opposa à ce que son nom soit mentionné au générique, au contraire de l'avocat O'Connor.

Fiche technique :

Titre : Le Faux Coupable
Titre original : The Wrong Man
Réalisation : Alfred Hitchcock
Scénario : d'après The True Story of Christopher Emmanuel Balestrero de Maxwell Anderson, remanié par Angus MacPhail
Producteurs : Herbert Coleman producteur associé et Alfred Hitchcock (non crédité)
Société de production : Warner Bros. Pictures
Musique : Bernard Herrmann
Image : Robert Burks
Montage : George Tomasini
Direction artistique : Paul Sylbert
Décorateur de plateau : William L. Kuehl
Film américain
Budget : 1 200 000 $
Format : noir et blanc - Son : Mono (RCA Sound Recording)
Genre : Drame, Film noir
Durée : 105 minutes

Lobby - cards

Diverses versions de la même affiche suivant le pays

Distribution :

Henry Fonda (VF : : Arrieu) : Christopher Emmanuel Manny Balestrero
Vera Miles (VF : Nelly Benedetti) : Rose Balestrero
Anthony Quayle (VF : Claude Bertrand) : l'avocat Frank O'Connor
Harold J. Stone (VF : Pierre Leproux) : Detective lieutenant Bowers
Charles Cooper (VF : Jacques Thébault) : Detective Matthews
John Heldabrand (VF : Roger Rudel) : le procureur Tomasini
Esther Minciotti (VF : Marie Francey) : la mère de Manny Balestrero
Doreen Lang (VF : Lita Recio) : Ann James, témoin
Laurinda Barrett (VF : Jacqueline Ferrière) : Constance Willis, témoin
Norma Connolly (VF : Nadine Alari) : Betty Todd, témoin
Nehemiah Persoff (VF : Michel Gudin) : Gene Conforti, le beau-frère de Manny
Lola D'Annunzio : Olga Conforti, la sœur de Manny
Werner Klemperer : Docteur Bannay, psychiatre
Kippy Campbell (VF : Linette Lemercier) : Robert Balestrero (fils)
Robert Essen : Gregory Balestrero (fils)
Richard Robbins (VF : William Sabatier) : Daniel, le vrai coupable
Dayton Lummis (VF : Gérard Férat) : le juge Groat
Peggy Webber : Miss Dennerly, la guichetière du bureau des assurances

Apparition d'Hitchcock dans le film.

Dans ce film, Alfred Hitchcock ne fait pas son caméo habituel, bien qu'ayant tourné une scène où il apparaissait brièvement dans un restaurant (photos de gauche et droite) . Il « apparaît », à contre jour, comme narrateur au tout début du film : c'est le seul de ses films où l'on peut entendre sa voix.